Les gentilés

 Les gentilés

Vous est-il déjà arrivé de vous demander comment dénommer les habitants d’une ville en particulier ? On appelle gentilé la dénomination des habitants d’un continent, d'un pays, d'une région. Bien que, dans certains cas des gentilés peuvent paraître farfelus, plusieurs règles sont impliquées lors de leur création.

Lorsque c’est possible, nous devons appliquer la règle de base qui consiste à ajouter un suffixe ais, –ois, –ain ou –ien au radical du toponyme. Nous obtenons alors des gentilés tels que  Québécois, Ontarien, Jonquiérois, Albertain, etc.

Cependant, il n’est pas toujours possible d’appliquer cette simple règle, car nous obtiendrions  des noms beaucoup trop longs et complexes. Par exemple, les habitants de Saint-François-Xavier-de-Brompton se nommeraient les Saint-François-Xavier-de-Bromptoniens. Ouf! Ce serait «essouflant» ! Dans ces cas, il est suggéré de choisir une racine qui représente la région ou encore qui contient une partie du toponyme en question. Ainsi, les habitants de Saint-François-Xavier-de-Brompton se nomment les Tomcodois et les Tomcodoises, en lien avec le lac Tomcod, ancien nom du Petit lac Saint-François. De même, on appelle les Paulinoix et Paulinoises les habitants de Saint-Paul-de-l’Île-aux-Noix. Le gentilé est composé de Paul, du Î de Île et de Noix, ce qui reflète bien le toponyme en entier. 

En ce qui concerne la féminisation des gentilés, la plupart du temps, il suffit simplement d’ajouter un e à la fin. Il est toutefois nécessaire de redoubler la consonne finale dans le cas des gentilés finissant par –ien comme dans Terrebonienne et Calgarienne. De plus, nous devons ajouter des accents lorsque c’est nécessaire pour la prononciation, et ce, même si le toponyme n’en comporte pas; par exemple, Réginois et Frédérictonnais. 

Enfin, nous pouvons modifier une lettre du toponyme pour créer le gentilé. C’est le cas pour Ottavien, où on a modifié le w contenu dans Ottawa par v pour faciliter la prononciation du mot.

Voici un tableau de quelques gentilés moins connus et parfois surprenants.

Toponyme	Gentilé
Territoire du Nord-Ouest	Ténois, Ténoise
Halifax	Haligonien, Haligonienne
Ange-Gardien	Gardangeois, Gardangeoise
Ferland-et-Boilleau	Ferboillien, Ferboillienne
Lac-à-la-Croix	LaCroisien, LaCroisienne
Abitibi-Témiscamingue	Témiscabitibien, Témiscabitibienne
Rivière-du-Loup	Louperivien, Louperivienne

Laurie Lacroix 

  Stagiaire au Participe

Étudiante en linguistique et langue française à l'UQAC

Sources

Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, Gentilés (formation des gentilés), [En ligne] Repéré à [http://www.btb.termiumplus.gc.ca/tpv2guides/guides/clefsfp/index-fra.html?lang=fra&lettr=indx_catlog_g&page=9Ap2PUJjvY9Q.html] (Page consultée le 9 février 2017)

Commissions de toponymie Québec, Gentilés : noms et habitants d’un lieu, [En ligne] Repéré à [http://www.toponymie.gouv.qc.ca/ct/toponymie-municipale/gentiles/lesgentilesliste.aspx?liste=tout] (Page consultée le 9 février 2017)