Garder la ligne ou rester à l'écoute?

Avez-vous déjà entendu une téléphoniste vous dire : « Gardez la ligne, quelqu’un vous répondra dans un moment »? Cette expression est grandement utilisée en français, mais est-elle appropriée? Bien sûr, le nom ligne en français et line en anglais ont le sens commun de « ligne téléphonique ». Cependant, les expressions qui découlent de ces noms ne sont pas toujours équivalentes. 

L’expression gardez la ligne est en fait un calque de Please hold the line ou Keep the line en anglais. On devrait remplacer cette expression par Restez en ligne, Un instant s’il vous plaît, Un moment je vous prie, ou encore Ne quittez pas.

Il en va de même pour l’expression être sur la ligne, un calque de to be on the line qui a le sens de « utiliser une ligne téléphonique ». On la remplacera par la ligne est occupée, le poste est occupé ou la personne est au téléphone. 

Exemples :

-          Ne quittez pas (et non gardez la ligne), je vous mets en communication avec le directeur.

-          S’il vous plait, veuillez raccrocher (et non fermer la ligne).

            -          J’ai essayé de t’appeler, mais la ligne était occupée (et non il y avait quelqu’un sur la ligne).

Source :

OQLF, Banque de dépannage linguistique, «Gardez la ligne», [en ligne], http://bdl.oqlf.gouv.qc.ca/bdl/gabarit_bdl.asp?id=2765

Amélie Gauthier

Stagiaire au Participe

Étudiante en Linguistique et langue française à l'UQAC